Quinto Poder
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El mundo de la salsa está de luto. Este sábado 21 de febrero, a los 75 años, falleció el icónico cantautor y trombonista puertorriqueño Willie Colón, una de las figuras más influyentes del género. La noticia fue confirmada en horas de la mañana a través de un comunicado publicado en sus cuentas oficiales.
«Es con profunda tristeza que anunciamos el fallecimiento de nuestro amado esposo, padre y renombrado músico, Willie Colón. Partió en paz esta mañana, rodeado de su amada familia», expresaron sus seres queridos en el mensaje que rápidamente dio la vuelta al mundo.
En los últimos días, el estado de salud del artista había encendido las alarmas entre sus seguidores tras conocerse que atravesaba complicaciones médicas. Aunque hasta el momento se desconoce la causa oficial de su muerte, medios internacionales señalaron que el intérprete habría sido ingresado de urgencia en un hospital de Nueva York por un aparente problema respiratorio.
Su amigo y colega Rubén Blades se había pronunciado días atrás: «No tengo mucha información sobre la situación, pero le envío mis deseos de una pronta recuperación y me uno a las miles de personas que rezan porque recobre su salud rápidamente».
La partida de Colón deja un legado imborrable en la música latina, pero también un recuerdo muy especial en Valledupar, ciudad que tuvo el privilegio de recibirlo hace exactamente diez años.
La huella de Willie Colón en Valledupar
El 10 de enero de 2015 quedó marcado en la memoria de los vallenatos. Esa noche, Willie Colón se presentó en el Parque de la Leyenda Vallenata, Consuelo Araujonoguera como parte del gran ‘Concierto por la Paz’, con el que se celebraron los 465 años de fundación de Valledupar.
El cantautor, que dio sus primeros pasos en la música como trompetista, arribó a la ciudad pasadas las 7:00 de la noche en un vuelo que hizo escala en Bogotá. En el aeropuerto Alfonso López fue recibido por el entonces alcalde Fredys Socarrás Reales, en una cálida bienvenida que reflejaba la expectativa por su presentación.
Pero antes de subirse al escenario, Willie Colón vivió una jornada especial en la capital del Cesar. En las instalaciones de la Casa de la Cultura ‘Cecilia Caballero de López’, participó en ‘La Palabra Encantada’, un encuentro de salseros que moderaron el secretario de Cultura de la época, Alberto Muñoz Peñaloza, junto al locutor Ley Marti, el compositor Julio Oñate Martínez y Andrés Alfredo Molina.
Allí, en medio de anécdotas y conversaciones sobre la salsa y su vínculo con el folclor, Colón envió un mensaje que aún resuena: la música como puente para la paz. Horas después, ante miles de asistentes en el Parque de la Leyenda, su trombón y su voz sellaron una noche inolvidable en la que Valledupar bailó al ritmo de la salsa más auténtica.
Un legado que vivirá por siempre
«Sus seres queridos expresaron estar profundamente agradecidos con los seguidores por sus oraciones y apoyo durante toda su carrera musical. Aunque lloramos su ausencia, también nos regocijamos con el regalo eterno de su música y los recuerdos queridos que creó, los cuales vivirán por siempre», detalla el comunicado de su familia.
Willie Colón no solo fue un virtuoso del trombón y un innovador de la salsa; fue también un embajador de la música latina que supo cruzar fronteras y dejar una huella imborrable en cada rincón que visitó. Valledupar, la tierra del vallenato, tuvo el privilegio de ser una de esas escalas, y hoy, ante su partida, recuerda con gratitud la noche en que la salsa y la paz se tomaron el Parque de la Leyenda.
