James Rodríguez debutó con el Club León de México, apenas cinco días después de haber sido confirmado como refuerzo para la Liga MX. En su debut, el colombiano mostró destellos de su calidad y aportó de inmediato al equipo, que logró una valiosa victoria 1-2 frente al Atlas, equipo de Camilo Vargas.
James ingresó al minuto 64 del partido y, además de generar el penalti que significó el empate parcial, participó activamente en la jugada del gol agónico que dio la victoria a los «Esmeraldas». Su impacto en el juego fue inmediato, dejando claro por qué fue fichado. Lo que llamó la atención de muchos fue el hecho de que, al momento de su ingreso, el colombiano recibió la cinta de capitán, un símbolo claro del rol protagónico que tendrá en su nuevo club.
El rendimiento de James en su primer encuentro fue evaluado positivamente por muchos. Según la calificación de Sofascore, obtuvo una nota de 7.2, lo que es un promedio bastante aceptable considerando que llevaba más de un mes sin actividad, ya que en su último club, el Rayo Vallecano, no tuvo protagonismo y solo jugó algunos minutos en diciembre.
Sin embargo, no todos fueron elogios para el 10. El periodista Carlos Antonio Vélez fue más cauto al analizar su debut en la Liga MX. «Por lo que vi anoche, habrá que seguir mirando, James encontró su lugar en el mundo. No está el fútbol de clubes mexicano muy lejos del nivel nuestro», comentó, disminuyendo un poco las expectativas sobre el nivel de juego de la liga mexicana.
Vélez continuó diciendo que, según su opinión, James tendrá un papel destacado, pero no será un desafío físico tan grande: «Si no se lesiona y no hay conflicto, va a poder jugar y con sus pinceladas técnicas va a destacar. No hay una gran exigencia física, hay espacio, no se corre mucho, intensidad media baja… muy diferente al fútbol europeo de clubes. Ideal para sus formas», afirmó.
A pesar de las críticas más frías, el debut de James Rodríguez en el fútbol mexicano deja entrever un futuro prometedor en el Club León, donde el colombiano podría ser clave para el rendimiento del equipo, con su calidad técnica y experiencia internacional. Los aficionados ya están ansiosos por ver más de lo que el talentoso mediocampista puede ofrecer en la cancha.